Dem nicht ganz überraschend abgestürzten Meister Leicester City wurde mit einem völlig indisponierten Auftritt zu einer möglicherweise letzten Sternstunde verholfen; bereits nach 20 Minuten hatten die vor dem Abstieg zitternden Foxes einen 3:0-Vorsprung herausgeschossen.  
 Video: Auch mit einem Football lässt es sich vortrefflich den Ball hochhalten. Den Beweis liefert Leicester-Verteidiger Christian Fuchs.(Quelle: YouTube/Leicester City)  
  Da sich Jerome Boateng weiterhin im Aufbautraining befindet, scheinen die Chancen auf einen Einsatz des potentiellen Debütanten auch gar nicht schlecht zu stehen; aus dem EM-Kader mussten darüber hinaus auch Gomez, Schürrle, Rüdiger und Sané verletzungsbedingt gestrichen werden. 
 Der vermeintliche Underdog traf nämlich in 9 seiner letzten 10 Heimspiele, während Benfica weiß, dass nur drei Punkte ausreichen würden, um den Kontakt zu Spitzenreiter Porto nicht abreißen zu lassen. 
  Während der in dieser Saison überraschend stark aufspielende Gastgeber bei seinen Spielzügen Hand und Fuß erkennen ließ, standen bei Milan wieder einmal nur elf — zudem teils nur mäßig begabte — Individualisten auf dem Platz, die ihren Auftritt aus dem Stehgreif zu improvisieren versuchten.  

Interimscoach Alan Curtis zeigte sich trotzdem mit dem Resultat zufrieden: „Wir sind nun drei Spiele in Folge ungeschlagen und konnten dabei unseren Kasten immer sauber halten. Das ist ein großer Fortschritt gegenüber der vergangenen Zeit.“  
 Vor allem die bewährte Spielweise spricht nun dafür, dass sich für Leicester auch die Partie in Liverpool nicht als eine unüberwindliche Hürde erweist: Namentlich das bei den Foxes viel besser funktionierende Umschaltspiel hat das Potential, die Gastgeber immer wieder in Bedrängnis zu bringen.  
  „Wir haben kein gutes Spiel abgeliefert. United hat gewonnen, weil sie den größeren Willen gezeigt haben. Es war mein Fehler. Ich habe es nicht geschafft, den nötigen Ehrgeiz, den nötigen Willen auf die Mannschaft zu übertragen“, nahm der Italiener die jüngste Niederlage auf seine Kappe. 
 In den finalen Ausscheidungsspielen stellte sich der entschlossene Endspurt dann aber umgehend als Muster ohne Wert heraus. Nach einem chancenlosen 1:4 in Zagreb war die WM-Chance praktisch bereits vor dem Rückspiel vor heimischer Kulisse ein für alle Mal passé. 
  Dafür musste der FCB Topspieler wie Breel Embolo (für ca. 27 Millionen Euro zum FC Schalke, Anm.) oder Zdravko Kuzmanović, den es zum FC Malaga zog, abgeben.  

 Auch mit Blick auf den im Juli noch zu absolvierenden Gold Cup wurde etwa gegen die Neuseeländer eine komplette B-Elf aufgeboten; gleich acht gegen Portugal mitwirkende Leistungsträger durften sich am zweiten Spieltag auf der Ersatzbank entspannen.  
 Tottenham hat schon ein ICC-Spiel in den Beinen – und dieses souverän gewonnen. Gegen die AS Roma gab es einen 4:1-Sieg. So hoch hat beim ICC 2018 überhaupt noch kein Team gewonnen.  
  Allein Keeper Navas hatte es das Weiße Ballett in jener Phase zu verdanken, dass Tottenham letztlich Gnade vor Recht ergehen ließ — und der in der Form seines Lebens befindliche Harry Kane ausnahmsweise einmal einen Treffer schuldig blieb. 
  Nachdem zunächst auch den Azurblauen mit einem 2:0-Erfolg gegen Dänemark der standesgemäße Start in das Turnier gelang, hatte die zuletzt erlittene 1:3-Schlappe gegen Tschechien für die bis dato größte Überraschung der Europameisterschaft gesorgt. 
  „Über 2.5 Tore“ zu 2,02 ist ebenfalls ein Tipp, mit dem ich gut leben kann. In den letzten vier Spielen von Estoril wurden immer mindestens drei Tore erzielt, da darf man auch diesmal mit reichlich Toren rechnen.  

 Umso überraschender, dass sich der Dominator des italienischen Klub-Fußballs beim letztwöchigen Saisonauftakt gleich eine historische Niederlage leistete. Schließlich war den Bianconeri in ihrer gesamten Klubgeschichte noch nie eine Heim-Pleite im ersten Saison-Spiel unterlaufen.  
 Kein Wunder, dass der Haussegen bei dem erfolgsverwöhnten Klub mächtig schief hing.   
 Die „Reds“ haben ihr kurzes Formtief scheinbar wieder überstanden und überzeugten zuletzt in der Königsklasse als auch in der Liga. 
  Mit der spanischen Auswahl schaut in der Düsseldorfer ESPRIT arena ein erklärter Angstgegner zum ersten Härtetest des Kalenderjahres vorbei: Sowohl im EM-Finale 2008 als auch bei der WM-Endrunde 2010 hatte sich bekanntlich jeweils die Rote Furie durchgesetzt.  
 Insgesamt kommen die Fans in den Genuss von 27 Top-Partien, die in neun Ländern, verteilt auf drei Kontinente, über die Bühne gehen.  

 Doch das Interkontinentale Derby hat noch eine weitere Kuriosität zu bieten: Wenn es in den vergangenen fünf Begegnungen ein Tor zu bejubeln gab, dann war das ausschließlich den Fans von Fenerbahce vorbehalten.  
 Nun soll mit neuer Kraft in die neue Spielzeit gegangen werden. Testspiele wie das am Dienstag gegen den FC Basel sollen die Mannschaft in die richtige Form bringen. Bis zum Auftakt der Bundesliga haben die Niedersachsen noch gut Zeit. Die Liga startet für den VfL am 28. August mit der Auswärtspartie beim FC Augsburg.  
  Aus spanischer Sicht jedoch noch lange kein Grund zur Panik. Auch, weil der langjährige Dominator im Weltfußball (Weltmeister 2010, Europameister 2008, 2012) seit besagtem EURO-Aus in Frankreich auf einer Welle des Erfolgs schwimmt: 
  Dabei war es alles andere als selbstverständlich, dass die Aufholjagd ein derart glückliches Ende nahm: Bei den vorherigen Auswärtsspielen bei den Spurs und in Newcastle rutschten die Red Devils noch mit jeweiligen Niederlagen richtig übel aus.  
 Schließlich geht es um eine Revanche für die 0:2-Niederlage im Viertelfinale der WM in Russland.